這里是山西中部——平遙。五代，政權(quán)在此更迭。北漢政權(quán)無力與后周抗衡，便大興佛教，以求得佛祖庇佑，鎮(zhèn)國寺建于這個時期。1200年過去，鎮(zhèn)國寺幾乎沒有在建筑構(gòu)件上發(fā)生大的變化，以完整的姿態(tài)保留下來，堪稱中國古代建筑史上的奇跡。它上承盛唐代建筑遺風，后迄宋遼金建筑先河，是研究古代建筑構(gòu)件和建筑藝術(shù)的重要實物例證。

同其他唐五代時期的建筑一樣，鎮(zhèn)國寺沒有獨立的山門，以可穿堂而過的天王殿兼作山門;位于前院正北門的萬佛殿，是中國現(xiàn)存最古老的木質(zhì)建筑之一，至今仍然可以看到五代時期的題記墨跡。

萬佛殿在建筑功能和結(jié)構(gòu)藝術(shù)方面達到了統(tǒng)一。萬佛殿廣深各三間，面闊11.58米，進深10.78米，近正方形。單檐歇山頂，出檐深遠，翼角如飛，粗實的檐柱，柱頭上僅施闌額而無普拍坊，轉(zhuǎn)角處闌額不出頭，行制蒼古，唐風猶存，外表古樸勁健。它的斗拱結(jié)構(gòu)別具一格，總高達到174厘米，既保持和繼承了唐代碩大雄壯的風格，使建筑輪廓秀美壯觀，氣勢雄渾，最重要的是，它對內(nèi)減少了梁架跨度的負荷，對外承托著深遠翼出的屋檐，使建筑風格和結(jié)構(gòu)藝術(shù)達到了和諧統(tǒng)一。此外，寺廟殿堂不高，但斗拱較多，其高度占柱子高度的一半。并且，殿堂內(nèi)沒有立柱，只有椽扶直達房屋檐外，體現(xiàn)了高超的建筑技藝。

另外，鎮(zhèn)國寺保留了除敦煌外的唯一五代時期的彩塑。主像為佛祖釋迦牟尼，全身金妝，神態(tài)自如，盡顯威嚴神圣氣勢;基底部左右所塑青獅、白象，造型逼真、形象生動。